Günlerin kısalmasıyla daha yorgun, isteksiz ve içine kapanık hissetmek her zaman “sonbahar hüznü” olarak geçiştirilmemeli. Belirtiler haftalarca sürüyor; uyku, iştah, iş, okul ve ilişkileri etkiliyorsa mevsimsel örüntü gösteren depresyon söz konusu olabilir. Sonbahar depresyonunu sıradan bir moral düşüklüğünden ayırmada belirtilerin süresi, şiddeti, günlük işlevlere etkisi ve benzer tablonun geçmiş yıllarda da aynı mevsimde yaşanıp yaşanmadığı önem taşıyor. Sonbahar depresyonu, sonbahar geldiğinde yaşanan her keyifsizlik için kullanılmamalıdır. Klinik açıdan önemli olan; çökkünlük veya ilgi kaybının sürekliliği, eşlik eden belirtiler, günlük işlevlere etkisi ve tablonun mevsimsel biçimde tekrarlamasıdır. Mevsimsel depresyon irade zayıflığı değildir ve yardım alınabilecek bir sağlık sorunudur. Gün ışığından yararlanmak, düzenli uyku, hareket, dengeli beslenme ve sosyal bağları korumak ruh sağlığını destekler. Belirgin belirtilerde psikoterapi, ilaç veya ışık tedavisi kişiye özel planlanabilir. Özellikle ışık cihazları ve ilaçlar uzman değerlendirmesi olmadan kullanılmamalıdır. Depresyonun en kritik işareti güvenlik riskidir. Kendine zarar verme, ölme veya yaşamak istememe düşüncesi varsa mevsimsel olup olmadığı tartışılmadan acil yardım alınmalıdır. Erken fark etmek ve doğru desteğe ulaşmak, sonbaharın her yıl tekrarlayan ağır bir döneme dönüşmesini önleyebilir.